Los gobiernos de todo el mundo se enfrentan a los retos del cambio climático y el envejecimiento de la población; sin embargo, existe un limitado conocimiento científico sobre el proceso de convergencia de estos fenómenos globales y sus implicaciones en políticas públicas en regiones desarrolladas y, sobre todo, en regiones en desarrollo.

El libro, titulado Envejecimiento, adaptación climática y políticas públicas. Retos sociales y de salud en América Latina, pretende favorecer el debate sobre las relaciones entre la crisis climática y el envejecimiento de la población en América Latina y el Caribe, desentrañando las claves de la vulnerabilidad de las personas mayores, agravada por la debilidad de las políticas públicas. Dicha obra, publicada por la editorial Tirant Lo Blanch (2023), ha sido prologada por Vicente Rodríguez-Rodríguez, Fermina Rojo-Pérez y Gloria Fernández-Mayoralas, reconocidos investigadores del Grupo de Investigación sobre Envejecimiento (GIE) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), y el prefacio lleva la firma de Alfonso Martínez-Saenz, Coordinador del Proyecto Vital, del Departamento Capital Humano y Desarrollo Social de Expertise France, una prestigiosa agencia francesa de cooperación técnica internacional. Precisamente, el libro está inscrito dentro del proyecto de investigación financiado por Expertise France-Agence Française de Développement (AFD) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Esta novedad editorial acomete el análisis de las debilidades y las amenazas de las políticas de protección social, cuidados y salud enfocadas al envejecimiento y su adecuación a un escenario de crisis climática. A lo largo de 458 páginas y estructurada en 5 capítulos, la obra subraya las deficiencias y las oportunidades perdidas, pero también, los esfuerzos en materia de políticas y programas de envejecimiento para promover la adaptación climática en este vasto territorio. Así, en el primer capítulo, Cambio climático en América Latina y el Caribe, se exponen las evidencias científicas sobre los efectos del calentamiento global en la región, así como sus graves consecuencias ambientales, económicas, sociales, políticas y de salud a distintas escalas. Aquí, se abordan las principales amenazas climáticas que aguardan a estos países y se trata de desvelar su capacidad de adaptación. A continuación, Envejecimiento demográfico en América Latina y el Caribe, título del segundo capítulo, comprende un acercamiento a las causas y las posibles repercusiones sociales y ambientales asociadas al proceso de envejecimiento poblacional de los países de la región, como los desafíos para la economía, el mercado laboral, las políticas sociales y de salud, y la sostenibilidad financiera de los Estados, sobre todo, en un contexto de emergencia climática. Posteriormente, el tercer capítulo, Políticas sociales y de salud sobre envejecimiento y vulnerabilidad al cambio climático, analiza los determinantes de la desigual vulnerabilidad social y ambiental de las personas mayores a los fenómenos climáticos adversos en este territorio, circunstancia que se ve agravada por la debilidad de las políticas sociales y de salud sobre envejecimiento. A su vez, Adaptación climática de las políticas sociales y de salud sobre envejecimiento, título del cuarto capítulo, examina las claves sociales y ambientales de la resiliencia climática de las personas mayores, y donde adquieren relevancia las propuestas de adaptación de las políticas sobre envejecimiento en la región, como protección económica, cuidados a largo plazo y salud, ante el cambio climático. Del mismo modo, se trata de identificar los componentes que pueden favorecer la adaptación climática de las políticas enfocadas a las personas mayores, y donde serán relevantes las estrategias de promoción del envejecimiento activo y saludable desde la perspectiva de género. Además, en el quinto capítulo, Cambio climático, envejecimiento de la población y políticas sociales y de salud en países a estudio, se realiza una aproximación a las desiguales estrategias nacionales sobre cambio climático y políticas sobre envejecimiento, tratando de desvelar sus vulnerabilidades, pero, también, sus capacidades de adaptación de cinco países Bolivia, Colombia, Costa Rica, Cuba y República Dominicana, explorando alternativas de adaptación de las políticas públicas centradas en las personas mayores a distintas escalas.

El libro finaliza con unas conclusiones y propuestas para enfrentar los desafíos globales y sus implicaciones en la región. Asimismo, se sustenta en una amplia revisión de la literatura que posibilita un valioso y actualizado acercamiento teórico y metodológico al complejo tema. También, en el anexo se incluye una propuesta de herramienta metodológica, surgida de la evidencia empírica y de los profusos estudios del autor, consistente en una lista de verificación o checklist, diseñada para analizar el grado de adaptación climática de las políticas sociales y de salud para personas mayores en distintos ámbitos de gobierno. Dicha herramienta permite evaluar el diseño y el desarrollo de las estrategias implementadas sobre cambio climático y políticas de envejecimiento a escalas nacional y local.

Esta obra pretende ser una sugerente invitación a abrir el debate y la reflexión sobre los desafíos climáticos y demográficos, cuyo nuevo conocimiento puede ser del máximo interés para investigadores, académicos, profesionales, gestores, agentes sociales, estudiantes y público en general. Un amplio espectro de lectores que encontrará en sus páginas algunas de las claves para poder desentrañar las relaciones entre el cambio climático y el envejecimiento de la población, y ayudar a generar necesarias propuestas de diseño de políticas públicas en América Latina y el Caribe, que podrían ser extrapolables a otras regiones del mundo.