El área de estudio comprende el sector oriental del Sistema Central, formado principalmente por las sierras de Guadarrama y de Ayllón, con orientación general SO-NE, y con máximas altitudes en el Peñalara (2430 m) y en el Pico del Lobo (2273 m), respectivamente. El cordal principal de la Sª de Guadarrama constituye, junto con la Sª de Ayllón, en este sector, la divisoria de las cuencas del Duero y del Tajo. Entre este cordal y otro ramal más meridional se extiende el valle del Lozoya (Fig.1). El nivel de base de la cuenca del Tajo es inferior al de la cuenca del Duero, lo que ha favorecido una mayor penetración de su red de drenaje, haciendo retroceder la divisoria de aguas hacia el Norte, provocando una acusada disimetría de vertientes, siendo la meridional más extensa y compleja, formando una intrincada red de profundos valles fluviales, mientras que la vertiente septentrional es más sencilla, encontrándose hendida solamente por las cabeceras de algunos ríos (Muñoz y Sanz, 1995). La litología dominante en la Sª de Guadarrama está constituida básicamente por granitos, junto con gneises, mientras que en la Sª de Ayllón, al este de la Falla de Berzosa, aparecen fundamentalmente cuarcitas, gneises, esquistos y pizarras que tienen su origen en pliegues de deformación varisca (Calonge y Rodríguez, 2008).

El Sistema Central está incluido desde el punto de vista biogeográfico en la región Mediterránea, dada la estacionalidad de las precipitaciones, que se concentran principalmente de octubre a mayo. Existe una marcada divergencia desde el punto de vista bioclimático (Sánchez-Mata, Gavilán y de la Fuente, 2017), tanto en la dirección este-oeste, como en relación a la aguda disimetría altitudinal entre las caras norte y sur ya indicada, lo cual provoca grandes diferencias en los sistemas de drenaje, afectando también a la disponibilidad hídrica. La precipitación depende de la dirección y de la frecuencia de los frentes de lluvia, los cuales están condicionados por la dirección de los vientos, que mantienen unas componentes NO y SO principalmente. Las mayores precipitaciones en la cara norte se producen en otoño y primavera al paso de frentes fríos del N-NO asociados a borrascas del frente polar, mientras que en la cara sur éstas se corresponden sobre todo con frentes cálidos de las borrascas del O y SO en otoño e invierno (García de Pedraza y García, 1987). Así se producen, por una parte, gradientes longitudinales, con mayor precipitación en las sierras de los dos extremos del Sistema Central, quedando la Sª de Guadarrama sometida a una mayor continentalidad (Sánchez-Mata et al., 2017). Por otra parte, la asimetría entre las vertientes septentrional y meridional incide, en general, en mayores precipitaciones en la meridional debido en gran parte a los húmedos vientos ábregos que proceden del suroeste peninsular (Luceño, Vargas y García, 2016, Sánchez-Mata et al., 2017).

Los límites concretos del área de estudio se basaron en un criterio altitudinal, estableciendo un límite inferior de 1000 msnm, cota mínima obtenida para la presencia del complejo de taxones en el territorio, que comprende partes de las provincias de Ávila, Segovia, Madrid y Guadalajara y que se extiende por 4400 km² (Fig. 1).

En este sector oriental del Sistema Central se han declarado numerosas figuras de protección. El más antiguo espacio natural protegido de la Comunidad de Madrid es el Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares (declarado en 1985), que ha entrado a formar parte de la Red Internacional de Reservas de la Biosfera en 1992, posteriormente ampliada a las Cuencas Altas de los Ríos Manzanares, Lozoya y Guadarrama en 2019. Otras reservas de la Biosfera en el sector son la Sierra del Rincón (declarada en 2005) y El Real Sitio de San Ildefonso-El Espinar (declarado en 2013). En cuanto a Parques Naturales se han declarado el Parque Natural de la Sierra Norte de Guadarrama en 2010 y el Parque Natural de la Sierra Norte de Guadalajara en 2011. En 2013 se formalizó el Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama y, finalmente, en 2017, El Hayedo de Montejo, integrado en la Reserva de la Biosfera Sierra del Rincón, fue declarado Patrimonio Natural de la Humanidad.

La recopilación de información sobre la presencia del complejo QPRO en el ámbito de estudio se ha realizado, en primer lugar, a partir de citas bibliográficas y cartográficas de trabajos previos y bases de datos de registros botánicos y forestales, incluyendo artículos en revistas seriadas, Tesis Doctorales, publicaciones de editoriales científico-técnicas, fondos bibliográficos de instituciones científicas y publicaciones divulgativas de calidad. Además, se identificaron las citas de robles eurosiberianos en las principales bases de datos accesibles en la web sobre registros botánicos, y en la cartografía forestal española más reciente: mapas forestales 1:25.000 de Madrid y 1:50.000 de Segovia y Guadalajara. Las características básicas de estas fuentes de información se han sintetizado en la Tabla 1.

Por otra parte, se ha recopilado la información procedente de los inventarios realizados en recorridos de campo exhaustivos, en los que se ha prospectado el conjunto del territorio entre los años 2000 y 2015. La información inventariada describe la ubicación de individuos, rodales o bosques, la extensión (localizada sobre cartografía a escala 1:25.000) y sus características, indicando siempre que ha sido posible la/s especie/s u otras categorías taxonómicas según sus particularidades morfológicas.

La información recopilada presentaba diferente estructura, calidad y grado de detalle al proceder de distintas fuentes, por lo que se procedió a su homogeneización, sistematización y georreferenciación mediante un Sistema de Información Geográfica, utilizando el software ArcGIS (ESRI, 2011). Esta información se ha ordenado en bases de datos georreferenciadas, codificadas, normalizadas y coherentes y se ha plasmado en una serie cartográfica, en la que se ubican con detalle los registros del complejo QPRO en el área de estudio. Las citas bibliográficas y los registros de las bases de datos se formalizaron en dos mallas sistemáticas de 10x10 km y de 1x1 km, coincidentes con la malla UTM, excepto los registros provenientes de la base de datos Global Biodiversity Information Facility (GBIF), que se mantuvieron como localizaciones puntuales. Los datos procedentes del Mapa Forestal de España (MFE) y de los inventarios de campo (que incluyen la ubicación, extensión y características de individuos, rodales o bosques) se formalizaron en una malla sistemática de 500x500 m de acuerdo con las cuadrículas UTM de 1x1 km. Se ha considerado, siempre que ha sido posible, la presencia de caracteres morfológicos que permiten diferenciar las especies consideradas en este trabajo; así como los de los híbridos entre Q. petraea y Q. robur (Q. x rosacea Bechst.), Q. petraea y Q. pyrenaica (Q. x trabutii Hy) o Q. robur y Q. pyrenaica (Q. x andegavensis Hy). Asimismo, se han registrado las variables altitud, pendiente y orientación, calculadas a partir del Modelo Digital del Terreno con paso de malla de 5 m (Centro Nacional de Información Geográfica, CNIG).

Como base para la realización de la cartografía se han utilizado las hojas digitales correspondientes a la zona de estudio de los Mapas Topográficos Nacionales del Instituto Geográfico Nacional (Instituto Geográfico Nacional, IGN, 2004‐2015). En esta cartografía se representaron sistemáticamente las distintas cuadrículas y las citas puntuales con presencia de robles eurosiberianos, codificando tanto el grado de presencia (ocupación superficial del complejo QPRO), como la taxonomía y el tipo y año de la cita o registro. Se creó una figura denominada Agrupación, con el objetivo de reunir poblaciones que forman una masa continua o casi continua y/o que pertenecen a una fisiografía común (en una misma zona, valle, curso de un río, ladera…) y asumiendo que tienen unas condiciones ecológicas semejantes más o menos homogéneas. Las Agrupaciones se formaron por la unión de cuadrículas cercanas, colindantes unas con otras y se denominaron en relación con su ubicación geográfica.

La recopilación, estructuración y análisis de las referencias y localizaciones en campo del complejo QPRO ha resultado en la elaboración de bases de datos y su expresión cartográfica, que reflejan en detalle la distribución geográfica en el área estudiada. Las citas bibliográficas se han organizado en una base de datos normalizada y geolocalizada, que comprende 201 referencias ordenada por cuadrículas UTM (Tabla 2), y correspondiente a localizaciones suficientemente concretas, es decir, reseñadas por medio de coordenadas o por parajes descritos con detalle, incluyendo las referentes a parques, jardines o plantaciones. A estas referencias se suman otras 17 provenientes de la base de datos GBIF. La información procedente del MFE y de los inventarios de campo (Tabla 2) se organizó, en función de su localización, en una base de datos que comprende 547 registros (128 procedentes del MFE), y que incluye la taxonomía, el porcentaje de superficie de la cuadrícula ocupada por el complejo, la gradación altitudinal, orientación, pendiente y características generales de la formación forestal.

La serie cartográfica está compuesta por un mapa general, en el que se ha representado la distribución del conjunto de referencias en toda el área de estudio a escala 1:430.000, y 30 mapas parciales, en que se detalló con más precisión el contexto geográfico a escala 1:50.000. En la cartografía se han marcado las cuadrículas UTM de 10x10 y de 1x1 km con presencia de robles eurosiberianos y se ha indicado también el porcentaje de superficie de la cuadrícula ocupada por el complejo QPRO y, en los mapas parciales, también se han señalado las agrupaciones definidas. Más detalles acerca de metodología utilizada, así como las bases de datos elaboradas y la cartografía detallada, que no se han incluido en este trabajo dada su extensión, se pueden consultar en Pajarón (2018).

En total, se han determinado 231 cuadrículas UTM de 1x1 km distintas (correspondientes a 25 cuadrículas de 10x10 km) en las que está presente de manera natural alguno de los taxones integrantes del complejo QPRO. De éstas, 157 cuadrículas UTM de 1x1 km (correspondientes a 4 cuadrículas de 10x10 km) se indican por primera vez, constituyendo una de las principales aportaciones del trabajo de campo realizado (Fig. 4). Q. petraea se encuentra presente en la práctica totalidad de las cuadrículas UTM de 10x10 km, mientras que Q. robur aparece en 11 cuadrículas (44% del total), en 5 de las cuales aún no había sido citado. Finalmente, se ha determinado la presencia de Q. orocantabrica en 7 cuadrículas, incrementando su área de distribución en 6 nuevas cuadrículas.

El territorio estudiado se enmarca en un ámbito geográfico de montaña mediterránea, por lo que los robles eurosiberianos muestran su preferencia por microambientes favorables y se sitúan generalmente en las laderas de orientaciones norte y este de los cordales montañosos y en los fondos de vaguadas o barrancos. Se ha determinado una mayor presencia del complejo en la Sª de Ayllón que en la Sª de Guadarrama, siendo sus representaciones cada vez más reducidas y aisladas hacia el oeste (Fig. 2).

Los robles eurosiberianos son escasos en el territorio y se encuentran generalmente en canchales y cabeceras de barrancos o, menos frecuentemente, en laderas con buenos suelos, vaguadas y bordes de arroyos. En la Sª de Guadarrama, donde predominan distintos tipos de granitos y gneises, estos robles se ubican preferentemente sobre elevadas pendientes, sobre todo en umbrías o laderas orientadas al este. En la Sª de Ayllón, además de aparecer sobre gneises, se encuentran también en esquistos, pizarras o cuarcitas armoricanas, frecuentemente sobre pendientes acentuadas muy pedregosas y escarpadas. Como excepción se pueden encontrar también en algunas zonas de menor pendiente con suelos ya desarrollados, donde predominan ejemplares de gran porte, que llegaron a tener aprovechamiento como dehesas boyales (Fig. 3b). Aparecen como ejemplares aislados y/o dispersos, o formando rodales o bosquetes, frecuentemente en melojares de Quercus pyrenaica, pinares de Pinus sylvestris, hayedos, o, incluso, encinares húmedos. En determinados enclaves llegan a formar rodales de cierta extensión y con ejemplares de gran porte. Si bien, incluso en los mejores rodales, en aquellos en los que la especie llega a ser dominante, suelen formar masas mixtas caducifolias de gran riqueza en especies arbóreas como Q. pyrenaica, Fagus sylvatica L., Sorbus aucuparia L., Sorbus aria (L.) Crantz, Corylus avellana L., Ilex aquifolium L., Betulaspp., Populus tremula L., Taxus baccata L., Fraxinus excelsior L., Salix atrocinerea Brot., Acer monspessulanum L., Prunus avium L., entre otras.

En la Figura 2 se muestra la ubicación en el territorio de las poblaciones más numerosas de robles eurosiberianos, y en la Tabla 3 se describen sus características principales. En general, estas poblaciones coinciden con las agrupaciones de más de 10 ejemplares indicadas en la base de datos. Estas poblaciones presentan gran interés, pues son aquellas con mayores probabilidades de regeneración y persistencia en el tiempo. Como ya se ha indicado, no es fácil la determinación de los diferentes taxones que integran el complejo QPRO, dada la gran facilidad con la que se hibridan las distintas especies de robles, por lo que en la Tabla 3 sólo se ha señalado la presencia de las especies, aun siendo conscientes de la existencia de híbridos y ejemplares con características intermedias en la práctica totalidad de esas poblaciones.

Entre las poblaciones más numerosas (con más de 100 ejemplares) y extensas se deben señalar, en primer lugar, las de Montejo y de la Sierra de Robledal, que ocupan unas 340 ha en cada caso. La población de Montejo, entre 1250 y 1700 m, es seguramente una de las más y mejor conocidas desde antiguo (ver, por ejemplo, Allué et al., 1992; Ruiz de la Torre et al., 1982), en la que abundan ejemplares dispersos de viejos trasmochos de Quercus petraea, testigos de antiguas dehesas boyales y, mucho más escasos ejemplares de Q. robur en zonas húmedas. En la Sierra de Robledal, ocupada por una interesante formación mixta caducifolia entre 1200 y 1900 m, Q. petraea y sus híbridos son muy abundantes, y también se encuentra Q. robur de manera más escasa; mientras que en las paredes casi verticales culminantes se desarrollan algunos individuos de Q. orocantabrica. Algo menos extensa que las anteriores (unas 200 ha) es la población que se extiende a lo largo del río Sorbe y sus tributarios, entre 1200 y 1680 m, y que comparte características semejantes con la población anterior, con ejemplares más o menos puros de los tres taxones junto a sus híbridos, frecuentes aunque dispersos Q. petraea y más escasos Q. robur y Q. orocantabrica, este último en crestones rocosos y pedreras. Las antiguas dehesas de Robregordo y Somosierra (entre 170 y 80 ha de extensión y desde 1300 a 1680 m) también cuentan con numerosos ejemplares de Q. petraeay sus híbridos y, en la última, se encuentra algún ejemplar de Q. robur. La población de Río Ermito, con un rango altitudinal que oscila entre 1400-1800 m y que se extiende sobre unas 170 ha, también contiene viejos y dispersos ejemplares trasmochados de Q. petraeay escasos Q. roburen los afloramientos del nivel freático. Hasta el momento no teníamos constancia de que esta última población hubiera sido citada.

Otras poblaciones interesantes porque aparecen, junto a Q. petraea y Q. robur, algunos ejemplares adscribibles al taxón Q. orocantabrica, son Río Zarzas y Majada de los Sacerdotes (con más de 100 ejemplares), Arroyo Portillo, El Hoyo y Umbría Corralón (primera cita), sobre los abruptos crestones y escarpes verticales cuarcíticos o de pizarras que alcanzan hasta los 2000 m. En Arroyo Portillo, encajado barranco de fuertes pendientes que constituye una de las poblaciones más meridionales y que se extiende sobre unas 100 ha, los robles son escasos y se encuentran dispersos entre matorrales y pedreras. Más abundantes y frecuentes son estos robles en las dos primeras poblaciones citadas, sobre todo Q. petraea, y tanto en la orla superior de los melojares como en hayedos o bosques mixtos, y también en brezales o retamares y en escarpes pizarrosos.

En las poblaciones de Arroyo Veguillas y Mojón Blanco, con menor rango altitudinal que las anteriores (entre 1230 y 1740 m), se desarrollan en las umbrías bosquetes o rodales con Q. petraea y Q. robur (más escaso) junto a otras interesantes especies eurosiberianas, o aparecen estas especies y sus híbridos de manera dispersa en melojares. Por su parte, en Arroyo Guindos y Aldeanueva (la población más oriental) se encuentran escasos ejemplares dispersos de Q. petraea y de Q. robur, principalmente en el pinar de Pinus sylvestris dominante y también en los bosquetes de Q. pyrenaica o en los muros de pizarra que limitan cervunales minifundistas. Tanto la localidad de Mojón Blanco como las de Arroyo Guindos y Aldeanueva constituyen, junto a otras indicadas en la Tabla 3, nuevas citas provinciales de localidades ayllonenses. Finalmente, otras poblaciones reseñables por el elevado número de ejemplares estimados de Q. petraea y de sus híbridos con Q. pyrenaica (Q.x trabutii) son Arroyo Viejo, precioso robledal sobre un canchal de elevada pendiente (Fig. 3a), y El Chorro; ambas en la vertiente septentrional de la Sª de Guadarrama. De un total de 30 poblaciones descritas, el 40% no habían sido citadas hasta el momento, todas ellas en la Sª de Ayllón (Tabla 3).

El sector oriental del Sistema Central juega un importante papel como refugio, y como corredor hacia latitudes más septentrionales, de especies con óptimos húmedos o fríos (Ruiz-Labourdette, D., Martínez-García, F., Martín-López, B., Montes, C. y Pineda, F., 2010) y este es el caso de los robles eurosiberianos que constituyen el complejo QPRO. En este trabajo se ha reunido y analizado gran cantidad de información acerca de la distribución de este grupo, que se encontraba muy dispersa al proceder de una gran diversidad de fuentes y, además, se ha ampliado notablemente con el trabajo de campo realizado.

En la Figura 4 se muestra la evolución en el tiempo del número de citas bibliográficas con precisión geográfica (cuadrículas UTM o por parajes descritos con detalle) de cualquiera de los componentes del complejo QPRO publicadas hasta el año 2018. Se deben señalar los grandes avances que supusieron especialmente las publicaciones de Allué et al. (1992) para la Sª de Ayllón y de Baonza y Martínez (2013) y del MFE (2013) para las sierras de Guadarrama y Ayllón, en las que se indicaron 17 y 28 cuadrículas UTM de 1x1 km, respectivamente. Sin embargo, parte de esta información no se encuentra recogida en la base de datos del Sistema de información de las plantas de España (ANTHOS), en especial la concerniente a la provincia de Guadalajara. La enorme relevancia de la nueva información de campo aportada ha quedado remarcada, por una parte, en el examen detallado de 200 cuadrículas de 1x1 km en las que están presentes los robles eurosiberianos. Además, ha contribuido al total de cuadrículas distintas en las que se encuentra de manera natural alguno de los taxones integrantes del complejo con la determinación de su presencia no publicada hasta el momento en el 16% de cuadrículas de 10x10 km y en el 68% de cuadrículas de 1x1 km (Fig. 4).

En la Sª de Guadarrama, de carácter más continental (Sánchez-Mata et al., 2017), los robles eurosiberianos aparecen sobre todo en ambas vertientes del eje principal, más expuesto a los frentes fríos y lluviosos de componente NO y más beneficiado por las tormentas estivales, presentándose en las sierras sureñas más exteriores tan solo en los extremos occidental y oriental, donde se incrementan las precipitaciones totales o estivales, como ya se ha indicado. En la Sª de Ayllón la pluviometría es más elevada que en la Sª de Guadarrama (Sánchez-Mata et al., 2017), y los numerosos collados, a no demasiada altitud, permiten la entrada de masas de aire frío cargadas de humedad hacia la vertiente meridional, atenuando así su condición más termófila, a lo cual se suma ladestacada incidencia de los vientos ábregos del SO (Luceño et al., 2016). Todo ello esboza una de las principales razones a las que se debe la mayor extensión actual del complejo en el área más oriental del Sistema Central (la Sª de Ayllón) y permite entender que muchos de los mejores rodales de robles eurosiberianos se localicen en la vertiente meridional y que, además, algunas poblaciones del complejo se encuentren bastante alejadas del eje axial (Fig. 2).

Las características del sustrato y de desarrollo edáfico son muy variables en el conjunto del territorio que nos ocupa y la presencia de los distintos integrantes del complejo QPRO está muy relacionada con sus diferentes tipologías y siempre en estrecho vínculo con las pendientes y orientaciones. Quercus petraea es el taxón más abundante y que presenta una mayor distribución en el territorio analizado y también se localiza en una mayor diversidad de sustratos. Además, es el único roble eurosiberiano que llega a formar rodales más o menos monoespecíficos, sobre todo en Ayllón, pues en la Sª de Guadarrama sólo tiene esta consideración el bosquete instalado en las pedreras de la cabecera del Arroyo Viejo (ver Tabla 3 y Fig. 3a). Su área de distribución era relativamente bien conocida, sobre todo en la Sª de Guadarrama y en las áreas madrileña y segoviana de la Sª de Ayllón. Sin embargo, aún quedaban extensas lagunas, especialmente en la porción guadalajareña de esta última sierra, en la que se habían citado sólo rodales o ejemplares aislados y pocas veces se habían llegado a describir bosquetes (Allué et al., 1992; Hernández y Sainz, 1978). Por tanto, una de nuestras principales aportaciones ha sido determinar con precisión su área de distribución en el territorio, así como la caracterización de sus poblaciones más numerosas, entre las que podemos señalar como poco conocidas o citadas por primera vez en este trabajo las de Río Ermito (El Cardoso de la Sierra), Río Zarzas (Cantalojas/ Riofrío de Riaza), Majada Sacerdotes (Cantalojas), Río Sorbe (Galve de Sorbe/Cantalojas) y Sierra Robledal (Valverde de los Arroyos/ Cantalojas/ Majaelrayo/ Galve de Sorbe).

Quercus robur es muy escaso en el territorio, entre otras razones por sus mayores requerimientos y dependencia de sustratos profundos afectados por hidromorfía temporal. Por ello, está más relacionado con el relieve que con otras variables ambientales, apareciendo en glacis, llanuras o laderas umbrosas en ligera pendiente o en vaguadas húmedas, fondo de barrancos y proximidades de cauces. En este extremo meridional de su área el factor hídrico resulta determinante y, por tanto, Q. roburlo mitiga con una compensación edáfica en la mayor parte de las localidades en que aparece. Su reconocida resistencia a los suelos francos, arcillosos y muy compactos, y al encharcamiento de sus raíces, pueden constituir también aspectos clave para la comprensión de su comportamiento ecofisiológico (Blanco et al., 2005). Ocasionalmente también aparece en algunas pedreras, siempre en el seno de formaciones dominadas por Q. petraea, o por otros caducifolios, como en el interior de determinadas manchas de hayedo. Hasta el momento se conocían muy pocas referencias precisas de su presencia en el sector oriental del Sistema Central, casi todas ellas en la Sª de Ayllón. Se ha citado en Madrid en el Hayedo de Montejo (Ruiz de la Torre et al., 1982) y en la dehesa de Somosierra (Romero y Rico, 1989), mientras que Allué et al.,(1992) indican que en las vaguadas y laderas frescas de la comarca de La Puebla de la Sierra es frecuente encontrar robles de determinación difícil, con presencia más clara de caracteres relacionados con Q. robur, aunque luego no llegan a citarlo directamente. Sí que, años más tarde, Baonza (2012) lo señala en La Hiruela (Madrid) y García y Martínez (2018), junto a Q. x rosaceay Q. x andegavensis, en Segovia y Guadalajara (Riofrío de Riaza, Cantalojas, Condemios de Arriba y Aldeanueva de Atienza). Hemos recuperado también la cita en pliego de herbario de Valverde de los Arroyos (leg. Pablo Pastor, 16-V-2014, EMMA 19168, Fig. 5). Con este trabajo se amplía considerablemente su área de distribución natural en la Sª de Ayllón, citándose por primera vez en nuevas localidades y en otras en las que hasta el momento sólo se habían citado Q. petraea e híbridos (Allué et al., 1992; García y Martínez, 2018), y localizándolo en 15 de las poblaciones más numerosas de robles eurosiberianos (Tabla 3).

Quercus orocantabrica (Q. robur subsp. orocantabrica) (Figs. 3c y 3d) únicamente se había citado en el Sistema Central en una localidad del término de Riofrío de Riaza (Segovia), ocupando sus escasos representantes una pedrera cuarcítica (Blanco et al., 2012). Sin embargo, estos mismos autores opinan que está presente con toda seguridad en el tramo segoviano de Somosierra-Ayllón, en concreto en Riofrío de Riaza y probablemente en otros puntos y que la presencia de taxones del grupo robur (orocantabrica) en la Sª de Ayllón parece indudable. En este trabajo se ha determinado su presencia en otras 6 nuevas localizaciones, en áreas culminantes y canchales de la orla superior del bosque, muy especialmente en los escarpes verticales que coronan los crestones pizarrosos y cuarcíticos. Además, se ha localizado en 7 de las poblaciones más numerosas de robles eurosiberianos (Tabla 3), siempre coincidiendo con la presencia de Q. robur o de sus híbridos.

En las poblaciones en las que están presentes estos tres taxones, se ha comprobado una clara gradación Q. robur ‐ Q. petraea ‐ Q. orocantabrica, de menor a mayor cota. Esta distribución altitudinal coincide con la descrita en la Cornisa Cantábrica (Díaz-González y Penas, 2017), donde Q. robur se distribuye preferentemente en áreas costeras en regímenes térmicos menos fríos y más homogéneos, Q. petraea en laderas de media montaña y adaptado a una mayor amplitud térmica y Q. orocantabrica en el nivel superior y con mayor resistencia a las temperaturas mínimas extremas.

En el territorio estudiado, los robles eurosiberianos y sus híbridos son escasos y se encuentran muy localizados, aun teniendo en cuenta los nuevos datos aportados por los trabajos de campo (Fig. 2). En general, sus manifestaciones están constituidas por pocos individuos, predominando los ejemplares de mediano o gran tamaño, trasmochos y retorcidos, muchas veces aislados en estaciones rupícolas, como testigos de la secular explotación antrópica por el hacha y el fuego (carboneo, ramoneo, entresaca, quemas para pastos…). El estado de conservación general se puede considerar malo o muy malo y, en su mayor parte, los robles eurosiberianos presentan en el territorio una exigua regeneración (Génova et al., 2020; Pajarón, 2018).

Todo ello indica que debe ser prioritaria la elaboración de propuestas de gestión genéricas para la protección y conservación de estos valiosos reductos eurosiberianos en el sector oriental del Sistema Central pues, a pesar de localizarse en territorios con numerosas figuras de protección, la disparidad de criterios de las diferentes administraciones, que se plasma en una escasa y heterogénea normativa, ha hecho que en la práctica se encuentren en estado de desamparo (Génova et al., 2020). Sólo en algunas poblaciones extensas, como en Arroyo Viejo (Segovia), sí se ha observado un incremento del regenerado en las últimas décadas tras el cese de la herbivoría por ganado doméstico (García y Allué, 2016) o, en diversos grados, en las formaciones mixtas de Montejo (Perea et al., 2020).